美国宇航局计划利用高空气球探测器搜索原始引力波 - 新闻 - 科学网

　　中新网北京4月27日电（记者刘霞）据美国宇航局官方网站27日消息，该机构的科学家表示将于今年晚些时候发射PIPER，寻找原始引力波，证明通货膨胀理论宇宙。

　　国家天文台研究员张成民向“科学日报”解释说：“根据通货膨胀理论，宇宙诞生之后，经历了一个剧烈的膨胀期，可能产生引力波，随机的量子涨落在宇宙膨胀的过程中，空间和时间也一起拉长，这样产生的引力波会使微波背景辐射中的光子包含一种特殊的偏振模式的B模式偏振。

　　到目前为止，科学家还没有发现原来的引力波或B型极化显示其下落。 2014年，参与南极宇宙泛星极化背景成像（BICEP2）实验的科学家宣布发现B型极化，但随后的数据分析表明，该信号是银河系中星际尘埃的起因。

　　BICEP2不是直接检测引力波，而是通过检测B模式极化来间接检测。现在，戈达德航天中心的Elkgate团队打算使用PIPER来检测B模式的极化。他们计划在今年6月试验从NASA哥伦比亚科学气球设施（Columbia Scientific Balloon Facility）起飞的气球;探测计划定于9月份开始，美国航空航天局萨姆纳堡堡发射场的气球将探测北半球; PIPER将从澳大利亚的爱丽丝丝绸之路试点起飞，研究南半球的微波背景辐射。 PIPER可能会在美国和澳大利亚的地面上空飞行数度，高度约为36，576米。

　　PIPER是一个先进的，高度敏感的天文台，配备了两个望远镜，一个探测远红外光的超导探测器和一个清晰地显示偏振光的偏振调制器。它将以200，270，350和600 GHz四个频率观察天空，这将确保它们消除灰尘信号。

　　教练说如果PIPER能够检测到B型偏振，它将作为引力遵循量子力学原理的直接观察证据，帮助科学家们建立统一的量子引力理论。如果失败了，就意味着科学家们需要提出新的模型，重新解释早期宇宙的面貌。

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